Sistemske komponente
Poleg sončnih kolektorjev obstajajo še drugi pomembni sestavni deli fotovoltaičnega sistema, ki se običajno imenujejo "ravnotežje sistema" ali BOS. Te komponente lahko vključujejo pretvornike, regale, ožičenje, združevalnike, odklopnike, odklopnike in električne števce.
Sončna celica
Sončna plošča je sestavljena iz številnih sončnih celic s polprevodniškimi lastnostmi, vgrajenih v material za zaščito pred okoljem. Te lastnosti omogočajo celici, da zajame svetlobo ali natančneje fotone sonca in pretvori njihovo energijo v uporabno električno energijo s postopkom, imenovanim fotovoltaični učinek. Osvetljena stran plošče vsebuje tudi protiodsevno prevleko, da se zmanjšajo izgube zaradi odboja. Večina sončnih kolektorjev, proizvedenih po vsem svetu, je narejenih iz kristalnega silicija, katerega teoretična meja učinkovitosti pri pretvarjanju sončne energije v elektriko je 33 odstotkov.
Razsmerniki
Inverter je električna naprava, ki sprejema električni tok v obliki enosmernega toka (DC) in ga pretvarja v izmenični tok (AC). Za sisteme sončne energije to pomeni, da se enosmerni tok iz solarnega niza napaja skozi pretvornik, ki ga pretvori v izmenični. Ta pretvorba je potrebna za delovanje večine električnih naprav ali vmesnik z električnim omrežjem. Razsmerniki so pomembni za skoraj vse sisteme sončne energije in so običajno najdražja komponenta za samimi sončnimi kolektorji.
Regali
Regali se nanašajo na montažno napravo, ki pritrdi solarni niz na tla ali streho. Te naprave, ki so običajno izdelane iz jekla ali aluminija, mehansko pritrdijo sončne celice na svoje mesto z visoko stopnjo natančnosti. Sistemi regalov morajo biti zasnovani tako, da prenesejo ekstremne vremenske dogodke, kot so hitrosti vetra v višini orkana ali tornada in/ali velika kopičenja snega.
Preostale komponente tipičnega solarnega PV sistema vključujejo združevalnike, odklopnike, odklopnike, števce in ožičenje. Solarni kombinator, kot že ime pove, združuje dva ali več električnih kablov v enega večjega. Kombinatorji običajno vključujejo varovalke za zaščito in se uporabljajo na vseh srednje velikih in velikih solarnih nizih. Odklopniki so električna vrata ali stikala, ki omogočajo ročni odklop električne žice. Ti napravi, ki se običajno uporabljata na obeh straneh pretvornika, in sicer na "odklopu enosmernega toka" in "odklopu izmeničnega toka", zagotavljata električno izolacijo, ko je treba namestiti ali zamenjati pretvornik. Odklopniki ali odklopniki ščitijo električne sisteme pred prekomernim tokom ali prenapetostjo. Odklopnike, zasnovane tako, da se samodejno sprožijo, ko tok doseže vnaprej določeno količino, lahko upravljate tudi ročno in delujejo kot dodatni odklop. Električni števec meri količino energije, ki preteče skozi njega, in ga elektroenergetska podjetja običajno uporabljajo za merjenje in zaračunavanje odjemalcem. Za solarne fotonapetostne sisteme se uporablja poseben dvosmerni električni števec za merjenje dohodne energije iz električnega omrežja in izhodne energije iz solarnega fotonapetostnega sistema. Nazadnje, napeljava ali električni kabli prenašajo električno energijo od in med vsako komponento in morajo biti ustrezno dimenzionirani za prenos toka. Ožičenje, ki je izpostavljeno sončni svetlobi, mora imeti zaščito pred izpostavljenostjo UV žarkom, žice, po katerih teče enosmerni tok, pa včasih potrebujejo kovinski ovoj za dodatno zaščito.
